| ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ДАЛАРАН |
|
Джуд Уотсон. Серия "Ученик Джедая". Книга 15. Гибель надежды. ГИБЕЛЬ НАДЕЖДЫ ГЛАВА 1 Оби-Ван Кеноби не сводил глаз со своего учителя Куай-Гон Джина. Ему не хотелось нарушать концентрацию Куай-Гона, но так не терпелось узнать, о чем думал учитель. Они сидели в маленькой, красиво обставленной комнате ожидания в резиденции Верховного правителя планеты в Новом Эпсолоне. Световой меч лежал на маленьком столе рядом с Куай-Гоном. Куай-Гон не сводил с него глаз. Каждые несколько минут он брал рукоять и держал её в руке. Активировал меч на короткое время и словно забывался, глядя на его синее сияние. Потом деактивировал меч, все еще сжимая его, и принимался мерить шагами комнату. Внезапно поворачивался, со стуком клал лайтсабер обратно на стол, и опять садился. И всё это повторялось снова и снова. Оби-Ван был уверен, что его учитель обдумывал план. Рыцарь-джедай Тала была похищена. Они знали, кто это сделал - Балог, Руководитель Службы Безопасности Нового Эпсолона. Они только не знали, почему она была похищена, и где Балог держит ее. Тала не смогла оставить им никаких знаков. Оби-Ван и сам обдумывал, как поступить наилучшим образом; впрочем, далеко он в этом не продвинулся. Они оба сомневались, что Балог действовал в-одиночку, но не знали, кто был с ним в сговоре. Оби-Ван спокойно ждал, когда Куай-Гон закончит обдумывать стратегию предстоящей им миссии. Он уже видел это раньше. Учитель повернется и посмотрит на него. Его взгляд будет острым и сосредоточенным. И он решительно определит лучший способ действий. Куай-Гон наконец развернулся к нему: Пораженный, Оби-Ван мог только помотать головой. Куай-Гон никогда не
тратил впустую время, предназначенное для действий. - Я должен был сделать так, чтобы она покинула планету, когда стало ясно, что её раскрыли. Тала сумела внедриться в подполье Абсолютистов, прикинувшись одной из них. В прежние времена Абсолют был тайной полицией Нового Эпсолона, сейчас же они были вне закона. Тем не менее, они сумели сохранить свою структуру, продолжая существовать тайно, все эти годы собираясь с силами для реванша. - Она не уехала бы, – Оби-Ван говорил терпеливо. Разумеется, учитель знал это не хуже его, – Надо связаться с Храмом. Они пришлют помощь. - Не сейчас, – голос Куай-Гона был решительным, – Мы знаем, что многие здесь обижены и ненавидят джедаев. Если прибудут и другие джедаи, это только осложнит ситуацию. Будет труднее наладить контакты, особенно среди Рабочих. - Пропал Рыцарь-джедай, – сказал Оби-Ван, – И связаться с Советом – наша обязанность. - Мы и свяжемся, – ответил ему Куай-Гон, – Но сначала нам нужно 24 часа. Мы найдем ее, Оби-Ван. Я могу чувствовать ее. Я знаю, что она жива. И я знаю, что она найдет способ помочь нам в наших поисках, как только мы нападем на её след. – и Куай-Гон снова принялся мерить шагами комнату, – Мы должны поговорить с помощником Балога ещё раз. - Мы уже дважды говорили с ним, – сказал Оби-Ван спокойно, – И мы оба чувствовали, что ему больше нечего сообщить нам. Это было странно и неловко – говорить о необходимости сосредоточиться собственному учителю, точно так же, как Куай-Гон много раз говорил ему самому. И все же Оби-Ван чувствовал, что Куай-Гону необходимо остановиться. Мысли его учителя крутились по замкнутому кругу, и это не вело никуда. Оби-Ван мог ясно видеть это, ведь Куай-Гон сам учил его умению думать спокойно, ни в какой ситуации не поддаваясь панике, и находить путь. Куай-Гон всегда умел это. Почему же у него не получалось использовать это умение сейчас? Оби-Ван видел муку и отчаяние на лице Куай-Гона, а так же то, что было особенно невероятно признать – нерешительность. Потрясенный, он понял, что Куай-Гон не знал, что делать дальше. Куай-Гон, который всегда знал, что делать дальше… И Оби-Ван решил использовать метод учителя для того, чтобы сосредоточиться. Если вы не знаете, какой путь выбрать, рассмотрите то, что Вы знаете. - Вот то, что мы знаем , – начал Оби-Ван, несмотря на то, что Куай-Гон
слушал его вполуха. Оби-Ван чувствовал, как тревога за учителя начинала
отвлекать его собственное внимание от той задачи, что стояла сейчас
перед ним. Он сосредоточился. Куай-Гон нетерпеливо пошевелился: Оби-Ван раньше не раз проявлял нетерпение, когда Куай-Гон таким же образом приводил ему факты. Но Куай-Гон всегда игнорировал это и продолжал. Теперь настала очередь Оби-Вана толкать ситуацию вперед, сдвигая её с мертвой точки. - Тала прибыла на планету одна, и проникла в среду расформированных и ушедших в подполье Абсолютистов. После нашего прибытия Эрита и Элани были похищены. Роан исчез, когда отправился отдать за них выкуп, и был убит. Вскоре после этого близнецы были освобождены, что навело нас на предположение, что истинной целью всего этого был Роан. Абсолютисты узнали и то, что Тала – джедай, но ей удалось скрыться. Она пошла на встречу-переговоры Рабочих и Цивилизованных, организованную Балогом. Только, как мы выяснили, никакой встречи не было. Балог лгал, чтобы похитить Талу. Вопрос – почему? Балог принадлежит к фракции Рабочих. Кажется маловероятным, чтобы он решил похитить джедая. - На этой планете вероятно всё что угодно, – мрачно проговорил Куай-Гон,
закрепляя - Другой вопрос - связано ли похищение Талы с близнецами, – продолжил Оби-Ван, – Действительно ли Балог был ответствен также и за это? Если так, то наиболее вероятно, что именно он ответственен и за убийство Роана. Ирини передала нам информацию от Рабочих. Они предположили, что человек, который тайно руководил похищением близнецов, относится к верхушке их фракции. Но почему Балог? Пристальный взгляд Куай-Гона был теперь ясен. - И похищение Талы для них - путь к получению этой власти? Каким образом? - Поиск ответов займет не один день. У нас нет столько времени. Сначала мы должны найти Талу, – Куай-Гон опять развернулся к Оби-Вану, – Каким основным методом Абсолют держал в подчинении Рабочих? - С помощью дроидов-разведчиков, – после короткого раздумья ответил Оби-Ван, – Дроиды в Новом Эпсолоне технологически весьма сложные. Они могут вести слежку за кем-либо, могут и нападать, стремясь оглушить или убить. Биологические данные всех Рабочих сохранялась в секретных файлах, и с помощью этих данных дроид-шпион мог быть запрограммирован на поиск определенного человека, – Оби-Ван медленно поднялся, – Ну конечно! Балог - Рабочий. Если мы сможем раздобыть его биологические данные… - … и дроида-шпиона. – закончил Куай-Гон. - Но сейчас это всё под запретом, – раздался сзади них мягкий голос. Это была Элани. В дверном проеме стояла невысокая шестнадцатилетняя девушка, одетая в простую тунику, ее золотые волосы были заплетены и уложены вокруг головы. Темные круги под глазами… Близнецы скорбели по смерти Роана, и новости об исчезновении Талы стали едва ли не последней каплей – Талу и близнецов связывала дружба. Она шагнула в комнату. - Гораздо больше нам нужен дроид-разведчик, – ответил Куай-Гон . - Я могла бы помочь Вам и с этим тоже, – сказала Элани, – По крайней мере, я знаю кое-кого, кто может такое найти. Ленз. - Ленз, – повторил Оби-Ван имя. Ленз был среди Рабочих на тайной встрече. Они с Куай-Гоном случайно услышали об этом. - Он - лидер Рабочих, – продолжала Элани, – Он будет вам говорить, что не знает, как раздобыть дроида, но это неправда. Скажите ему, что это я направила вас к нему. - Вы хорошо его знаете? – спросил Куай-Гон. - Ленз принял нас, когда наш отец был брошен в тюрьму, – ответила Элани, – Так что – да, я знаю его хорошо. Сейчас мы почти не видимся, но он поможет вам, если я его попрошу. Правда, он сейчас в опасности, и поэтому вынужден часто перемещаться с места на место. - Мы не можем терять время, – расстроено сказал Оби-Ван. Ну что же им теперь, и Ленза с дроидом искать?! Элани нахмурилась, размышляя. Джедай уже был знаком с Ирини. И было совсем не очевидно, что она захочет помочь им. Она была видным лидером в движении Рабочих, и она дала понять совершенно ясно, что никак не рассматривает джедая в качестве своего союзника. Они даже подозревали ее в попытке убить их, когда они впервые прибыли в Новый Эпсолон. Но сейчас вряд ли кто-то ещё смог бы им помочь. ГЛАВА 2 Это было трудное время для Куай-Гона. Это было похоже на высокую температуру,
как будто лихорадка была в его крови. Он был беспокоен и раздражителен.
Медитация давалась с трудом. Устав дожидаться очередной миссии, которая,
как он надеялся, могла бы отвлечь его от этого тяжелого для него состояния,
он вместе с Оби-Ваном отправился в достаточно экстремальное путешествие
на Рагуун-6, надеясь, что трудности пути позволят вернуть привычное
спокойствие. Первое видение посетило его там, на Рагуун-6. Он видел Тал в беде. В его видении он подхватил и держал ее, чувствуя, насколько слабо её тело. И он сам был полон беспомощностью и страхом. Когда он возвратился в Храм, стремясь поскорее найти ее, то обнаружил, что Тала вот-вот вылетит с миссией в Новый Эпсолон. Куай-Гон не мог помешать этому. Но после того, как она улетела, его ещё раз посетило всё то же самое тревожащее видение. Он знал, что она в серьезной опасности. Он знал, что ей потребуется его помощь. А ещё он знал, что она, как всегда, будет сопротивляться его помощи. Не надо было и советов Йоды, он и сам знал, что видение не должно служить руководством к действию. Но он не слушал Совет, когда они предостерегали его. Он улетел в Новый Эпсолон, влекомый силой, которую он сам не понимал. Он должен был следовать за нею. Но самая важная вещь так и не становилась понятна. Почему приходит к нему это видение Талы в беде, приходит неоднократно, управляет им? Почему один только вид ее вдруг раздражает и в то же самое время наполняет его душу теплом? Тогда, в один слепящий момент, он получил наконец ответ на его вопрос. Это было как шок – столь глубоким казалось это ощущение, что он не мог содержать его. Он понял наконец – он был не только джедай, но и человек. И лихорадка в его крови была Тала. Храбрость – это было то, о чем он обычно не думал. Это было просто желание поступать правильно. Словно потребность движения вперед. Куай-Гону никогда не требовалось усилий для этого; храбрость всегда была в нем, была как нечто естественное. Но она напрочь покинула его, когда он просил Талу о разговоре наедине. Он высказал все, что было на сердце, как мог спокойно. Совсем немного слов… Время, которое потребовалось ей, чтобы ответить, показалось ему бесконечным. Потом она шагнула к нему, взяла его за руку, и пообещала, что они будут вместе. Они будут вместе, всегда – сказала она. Какой удивительный урок, думал Куай-Гон, понять, что радость – такая
простая вещь. Эта радость брала начало от единственного сияющего источника.
Она сказала да. *** Посреди каждого сражения, каждой проблемы, Куай-Гон всегда умел находить
свой внутренний центр спокойствия. Но когда он достиг его теперь, то
вместо него оказалось ядро бурного, гневного хаоса, подпитанного его
виной и страхом. Холодный страх, обосновавшийся глубоко в его душе, касался не только Талы. Он боялся и своего собственного сомнения. Он никогда ещё не был в таком замешательстве, потому что никогда прежде не чувствовал ничего подобного. Казалось, лишь несколько часов назад он и Тала обещали друг другу быть вместе. И чувства, и эта потребность быть рядом удивили их обоих. И когда они сумели принять это неожиданное для них со стояние, оно вдруг показалось им самой естественной вещью в мире. Куай-Гон с удивлением обнаружил, что нашел человека, который значил для него больше, чем что-либо еще в Галактике. И теперь он терял ее. - Куай-Гон? Голос Оби-Вана вытолкнул его из этой путаницы мыслей. Он увидел, что стоит перед широкими двойными дверями музея. - Музей закрыт, – сказал Оби-Ван, – Еще слишком рано. - Он открывается через пятнадцать минут. Без сомнения, работники уже здесь. Музей был построен вскоре после того, как правительство Эпсолона было
реорганизовано и был провозглашен Новый Эпсолон. И именно как показ
честных намерений, правительство открыло двери ненавистного штаба Абсолютистов.
Люди свободно приходили и подтверждали ужасы, которые творились там.
Лидеры Нового Эпсолона чувствовали, что это было способом предотвратить
повторение этих ужасов. Бывшие жертвы репрессий Абсолюта вызвались –
и получили рабочие места в качестве гидов в этом комплексе. Куай-Гон нажал кнопку звонка, не дожидаясь времени открытия. Он слышал,
как отозвался звонок внутри здания. Куай-Гон принялся колотить в дверь. Он не мог ждать пятнадцать минут. Он не мог ждать ни одной секундой больше, чем уже ждал. Дверь скользнула, открываясь. На пороге в форме гида стояла Ирини. И с негодованием смотрела на джедая. - Музей ещё закрыт. - Мы заметили, – сказал Куай-Гон, шагнув внутрь мимо нее. - Это возмутительно, – сказала Ирини, – Я пришла к вам с информацией об убийстве Роана. Я доверяла вам. Следующая вещь, которую я узнаю – вы скрылись. И служба безопасности выкинула меня из дома Правительства. - Балог похитил Талу, – ответил ей Куай-Гон; ему пришлось приложить усилие, чтобы голос остался ровным. У Ирини перехватило дыхание. Потом, после видимой борьбы, ее лицо снова
превратилось в маску спокойствия, а голос опять стал твердым. Несмотря на умение Ирини держать себя в руках, Куай-Гон ощутил, насколько глубоко эти новости расстроили ее. - Это будет серьезнейший враг, – пробормотала она. - Единственная вещь, которую мы знаем наверняка – это то, что Балог
похитил Тал, – сказал Оби-Ван, – Мы не знаем, почему. - Ленз не информирует меня о своих переездах, – отрезала Ирини, – Я не его телохранитель. Нетерпение Куай-Гона возрастало. Каждая минута удаляла от него Талу, делала всё более неразборчивым ее след. А Ирини стояла у него на пути. Одно короткое мгновение он внимательно смотрел на неё. Морская туника Ирини была застегнута под самое горло, черные волосы строго зачесаны назад. Не было ни проблеска теплоты в ее глазах. Она посвятила себя делу фракции Рабочих и считала, что джедаи излишне дружественны к Цивилизованным. Куай-Гон знал из опыта, сколь жесткой и упрямой могла быть Ирини. Но и он не ушел бы, не получив того, что им было нужно. Она прочитала это в его остром взгляде и быстро отвернулась. - Нет, – голос Куай-Гона был мягок, но именно это остановило ее движение. Он решил для себя действовать мягко. Ирини не среагировала бы на угрозы и запугивание. Этим её было не пронять. - Несколько часов назад вы пришли к нам с информацией, – сказал он, – Вы доверяли нам. Мы доверяли вашей информации. - Ваш джедай был похищен, – сказала Ирини, всё ещё глядя в сторону.
Её голос звучал приглушенно, – Я сожалею о этом, но это не моя вина.
Это дело джедаев. Одну вещь я знаю точно – Абсолютисты очень не любят
тех, кто их обманывает. Она вызывающе подняла подбородок. - На одной, – возразил Оби-Ван, – Абсолютисты – ваши враги. Если именно они похитили Талу, она может знать вещи, которые и вы хотите знать. В словах Оби-Вана была логика, но Куай-Гон не думал, что Ирини это заинтересует. И все же что-то в словах Оби-Вана заставило её остановиться и пристально посмотреть на него. - Я могла бы найти Ленза, – сказала она неохотно. - Тогда идёмте, – твердо сказал Куай-Гон. Было необходимо продвинуться вперед. Только действие могло вытащить его сейчас из пучины самых худших опасений. * * * До этого они лишь один раз и мельком видели Ленза, но Куай-Гон хорошо его запомнил. Такое лицо было трудно забыть. Оно было отмечено знаками лишений и болезней, но в нем были благородство и сила. И хоть его тело было слабо, его дух не утратил своей мощи. В толпе этот человек, наверное, и мог бы затеряться, но Куай-Гону с первого взгляда было ясно, что перед ним лидер. Ленз встал, когда Ирини привела джедаев в маленькую комнату в Рабочей секции города. Она заранее сообщила ему по комлинку, что они идут, и зачем. Ленз вопросительно смотрел на Ирини: - Их цели близки нашим, – ответила Ирини, – И у них больше возможностей найти Талу. Если Балог предавал нас, работая на Абсолютистов, мы должны знать. Ленз долго и внимательно смотрел на Ирини. Помедлив, он кивнул. Он был встревожен. Куай-Гон ощущал что-то происходящее между Ирини и Лензом. Это был бессловесный обмен информацией. Они знали друг друга очень хорошо, это было понятно. И достаточно хорошо умели говорить без слов, почти так же как он сам и его падаван. - Ирини говорит, что Вы хотите получить дроида-шпиона, – сказал Ленз. Оби-Ван кивнул: Ленз чуть заметно улыбнулся. - Многие из Рабочих думают, что сейчас самое время нанести удар, – сказала Ирини, – Есть и те, кто хотят, чтобы мы провели ещё одну кампанию промышленного саботажа, чтобы получить то, чего мы добиваемся. Конечно, мы хотим, чтобы представитель Рабочих был назначен Верховным правителем, но мы с Лензом убеждены в необходимости быть осторожными. Мы потеряем поддержку среди Цивилизованных, если организуем подобное. Пусть это и сработало однажды, но мы чувствуем, что сейчас это не сработает. Мы не хотим народных волнений. - Но мы очень близки к ним, – добавил Ленз. Ленз и Ирини переглянулись. - Всё так, но мы думаем, что его преданность теперь принадлежит другим, – сказал Ленз мрачно, – Как только Вы сказали нам, что он похитил Тал, всё встало на свои места. Весьма вероятно, что он работал на Абсолютистов хотя бы в течение некоторого времени. Именно поэтому он похитил Элани и Эриту. Но ему нужны были не они - его истинной целью был Роан. - Таким образом он вынудил Роана прийти к нему – чтобы заплатить выкуп, – сказал Оби-Ван, – И тогда он убил его. Куай-Гон помнил какую скорбь изображал Балог, когда они нашли тело Роана. Балог был хорошим актером. Но он и должен был им быть, если он с самого начала работал на секретную организацию Абсолютистов. - Мне не понятно только одно, – сказал Куай-Гон, – Балог может быть хоть главой службы безопасности, но в любом случае он никак не противник для Талы. Даже без ее светового меча. Как он смог одолеть её? - Абсолютисты часто использовали один парализующий препарат, – сказала Ирини, – Вы остаетесь в сознании, но обездвижены. Это легко сделать. Если она повернулась к нему спиной хотя бы а мгновение... - Этот препарат опасен? – задал вопрос Куай-Гон, заранее боясь ответа. - Не от однократного применения, – ответил Ленз, – Или даже двукратного.
Неприятность в том, что действие препарата постепенно проходит, а при
многократном его использовании – особенно в течение короткого периода
времени – он может приводить к неизлечимым повреждениям. Один из побочных
эффектов - деградация мускулатуры, – Ленз перевел взгляд на свои ноги,
– Как Вы можете видеть. Она хочет сказать этим, что Тала могла умереть. Куай-Гон сцепил руки под столом. От мысли о Тале – беспомощной, способной мыслить и чувствовать, но медленно умирающей – захотелось разнести все в клочки. Видение, которое позвало его в Новый Эпсолон, снова возвратилось к нему. Тала совсем слаба, ноги не держат ее. Она прислонилась к нему, ее рука обвила его шею. Слишком поздно… Слишком поздно для меня, дорогой друг.... - Вы что-то скрываете от нас, – сказал Куай-Гон, пристально посмотрев на Ирини, затем переведя взгляд на Ленза, – Что именно? - Ничего, – ответила Ирини, – Мы согласны помочь Вам найти дроида-шпиона - И все же есть что-то, касающееся похищения, о чем вы знаете, а мы
– нет, – сказал Куай-Гон с возрастающим гневом в голосе, – Вы признаёте,
что у нас больше шансов обнаружить Талу. Дайте нам всю информацию, в
которой мы нуждаемся, и шансов станет ещё больше. Гораздо больше, –
он наклонился вперед. Пришло время для небольшого запугивания. Он не
любил использовать этот приём, но сейчас его подталкивало нетерпение.
Он должен был действовать, и эти люди не должны были стоять на его пути Оби-Ван тоже понимал всю необходимость безотлагательных действий, –
Мы потеряли одного из нас, – сказал он, – Это очень серьёзно для нас. - Ленз… - Нет, Ирини. Они правы. Они должны знать, – Ленз взглядом попросил её молчать, затем опять повернулся к джедаям, – Мы знаем, что Абсолютисты использовали тайных информаторов, когда те были ещё у власти. И существует список этих информаторов. Этот список был защищен так, чтобы его нельзя было скопировать. Совсем немногие в правительстве знали о нем, ещё меньше тех, кто видел его. И мы думаем, что большинство из них – если не все – мертвы. Одним из них был Роан. У Роана был список, но он был украден у него прежде, чем он умер. Вот то, что мы знаем. - Сначала мы думали, что Балог мог получить его от Роана, – продолжила Ирини, – Теперь мы так не думаем. Был кто-то ещё. - Мы думаем, что Балог ищет список, – сказал Ленз, – В конце концов, ведь в нём есть его имя. Если это обнаружится, он потеряет всё доверие Рабочих. Нашего слова против Балога будет недостаточно, чтобы повернуть против него людей. Нам нужны доказательства. И он должен уничтожить это доказательство. Мы думаем, что его амбиции простираются куда выше, чем офис Главы Службы Безопасности. У кого бы ни был список, этот человек имеет большую власть. Это будет его или ее выбор – раскрыть имена информаторов или держать их в тайне, покупать этим их молчание или нужные выступления… Карьеры и репутации будут разрушены. Список наверняка содержит известные имена. - Какое отношение к этому имеет Тала? – спросил Оби-Ван. Куай-Гон покачал головой. - Так вы не думаете, что он у неё? – спросил Ленз. - Возможно, она просто не знает, что имеет, – предположила Ирини, – Возможно, она знает, где он может быть найден. Она только не знает значения этого списка. Это было очень тревожной новостью. Это значило, что Балог мог оставить ее в живых только до тех пор, пока он не узнает правду. У Талы нет этого списка. Но когда список будет найден, Балог убьет её. По побледневшему лицу Оби-Вана Куай-Гон увидел, что его падаван пришел
к ГЛАВА 3 Ленз и Ирини вели их в глубину Рабочего сектора, расположенного вблизи
предместий города. Это место было оставлено Рабочими, когда после избрания
Эвана стало возможно их переселение в более удобные части города. - Правительство планирует расчистить всё это, – сказал Ленз, указывая на опустевшие здания, – Но законодатели никак не могут договориться о том, что потом здесь строить, так что проект остался незаконченным. Зато теперь сектор стал хорошим местом, где могут скрываться те, кто не хочет быть найденными. Впрочем, Служба Безопасности часто проводит здесь зачистки, так что мы все должны быть настороже. - Как мы сумеем запрограммировать дроида на поиск Балога? – спросил Куай-Гон, – У нас нет полной информации о нем. Мы знаем, что биологические данные всех Рабочих где-то хранятся. Кто имеет к ним доступ? - Вы сможете купить здесь всё, что вам нужно, – сказал Ленз. Он остановился перед полуразрушенным зданием и достал из кармана туники лазерное сигнальное устройство. Включил и мигнул им несколько раз, направляя луч в какую-то точку на каменном фасаде здания. Скрытый датчик в стене поймал сигнал и, мгновение спустя, два раза мигнул в ответ. - Можно заходить, – сказал Ленз. Оби-Ван взглянул на учителя. И с облегчением заметил, что Куай-Гон кажется, справился с собой. Вероятнее всего потому, что они наконец-то начали действовать. Он чувствовал, насколько расстроен Куай-Гон – и что-то ещё, какое-то отчаяние, которого Оби-Ван не мог понять. Но, по крайней мере, Куай-Гон опять был самим собой. Он нашел то спокойствие, в котором нуждался, чтобы действовать эффективно. Потом, когда Тала будет в безопасности, Оби-Ван спросит учителя, почему у него возникли такие проблемы. Оби-Ван знал – Куай-Гон не возражал бы против такого вопроса. Он понимает, что этот вопрос – не из пустого любопытства. Ленз толкнул открывшуюся дверь. Оби-Ван отметил про себя, что, хотя здание и казалось разрушенным, дверь была бронированной. Защитные устройства, видимо, должны были реагировать на сигналы сенсора. Вверх вела лестница, но Ленз повернулся в сторону, туда, где в стене виднелся дверной проем. Вниз вел пологий пандус. Ленз и Ирини пошли первыми, джедаи – за ними следом. Пандус был освещен лишь одним тускло светящимся световым стержнем, прикрепленным к стене. Оби-Ван шел по уходящему вниз пандусу, готовый к чему угодно. Неясная фигура человека выступила вдруг из полумрака. - Приветствую, Мота. Ты знаешь, что я запретил Рабочим использовать незаконные средства, – сказал Ленз,– Но мои друзья нуждаются в твоей помощи. Человек подошел ближе. Он был одет в рабочий комбинезон, такой же, какие Оби-Ван видел на многих Рабочих. Его седые волосы были подвязаны сзади, и выглядел он очень сильным. А на рабочем поясе висели два бластера. - Вы, должно быть, джедаи, – сказал он, хотя Оби-Ван и Куай-Гон были одеты в обычную одежду, что была в ходу у космических путешественников, – Вот уж не ожидал, что джедаям потребуется моя помощь. - Мы будем благодарны вам за любую помощь, – ответил Куай-Гон. - Не поймите меня неправильно, но это будет стоить вам денег. Это мой бизнес. Причина того, что я делаю только одна - кредитки. Я сильно рискую. - Мы готовы заплатить, – нетерпеливо ответил Куай-Гон, – Быстрота - Тогда перейдем к делу. Мота двинулся вниз по длинному коридору в большое открытое помещение, в котором из конца в конец тянулись длинные металлические столы. Часть товаров была размещена на этих столах. Здесь были устройства связи, разнообразное оружие, детали и части технического оборудования. - Как вы можете видеть, наши запасы невелики, – сказал Мота. Ленз остро взглянул на него. Ответный взгляд Мота был само безразличие. - Нам нужен дроид-шпион, – сказал Куай-Гон. - У меня есть только один. Дроида-шпиона трудно раздобыть,– Мота шагнул к столу и взял в руки дроида, – Он в хорошем состоянии. Вполне готов к программированию. - И им нужны биологические данные на одного человека, – сказала Ирини, – Балога. - Шефа Службы Безопасности?! – наконец-то на лице Мота отразилась эмоция – удивление. Впрочем, это быстро прошло. Почти сразу же его лицо снова стало безразличным. - Еще им нужно что-нибудь вроде свупов или лендспидеров, – сказал Ленз. - Пусть спустятся ниже. - Сначала запрограммируем дроида, – сказал Куай-Гон. - Естественно. Только мне хотелось бы сначала увидеть кредитки, – Мота назвал сумму, и Куай-Гон отсчитал деньги. Мота убрал кредитки, не считая, и обратился к данным на экране. Он начал с файлов доступа. - Биологические данные каждого гражданина были введены в главные файлы Абсолютистов ещё в прежние времена, – объясняла им Ирини, понизив голос, – Доступ к тем файлам закрыт, но это не остановит Мота. Точная информация о Балоге очень поможет в выслеживании. Мота загрузил информацию в память дроида, запрограммировав его. Дроид-шпион пискнул и завертелся. - Когда вы хотите его запустить? – спросил он. - Немедленно, – коротко ответил Куай-Гон. Мота открыл защитный ставень на окне, и дроид-шпион вылетел. Мота вручил Куай-Гону передатчик. - Держите это всегда при себе, и дроид-шпион найдет Вас. Если дроид будет поврежден или уничтожен, он так же сообщит вам об этом. Я запрограммировал его на предварительный поиск. Если он не сможет найти Балога в городе, он может точно определить место его отъезда. Куай-Гон кивнул и убрал передатчик в свой пояс. Они спустились по другому пандусу уровнем ниже. Там оказалось такое же помещение, только это было заполнено всевозможными транспортными средствами – свупами, лендспидерами, гравилётами. - Наш ассортимент достаточно широк, так что вам здесь есть из чего выбирать, – сказал Мота. Куай-Гон, не задумываясь, выбрал лендспидер и свуп. - Им несколько лет, но они вас не подведут, – заверил тот, – Мой товар - самый лучший. - Рад это слышать, – кивнул Куай-Гон, – Но всё же сначала мы их проверим. Мота указал в сторону двойных дюрастиловых дверей в конце помещения. Оби-Ван вскочил на свуп и отрегулировал сидение так, чтобы панель управления удобно располагалась под руками. Он включил репульсионный двигатель, как только Куай-Гон завел свой лендспидер и последовал за Куай-Гоном. Миновав короткий туннель, они вылетели наружу. И оказались на открытой площадке, окруженной высоким защитным ограждением. Оби-Вану уже приходилось ездить на свупе, и он умел пользоваться его сверхманевренностью. Он уверенно повел машину, делая резкие повороты и внезапные ускорения. Он с удовольствием отметил, что его транспорт сделан на совесть. Куай-Гон тоже казался довольным. Они оба приземлились и заглушили двигатели как раз тогда, когда во дворе появились Ирини и Ленз. - Если, когда вы найдете Талу, список окажется у неё – что вы с ним сделаете? – с тревогой спросила их Ирини. - Список – не главное, что нас волнует, – ответил Куай-Гон. - Вы должны понять, сколько власти даст тот список тому, у кого он окажется, – сказал Ленз, – Он не должен попасть в плохие руки. - Вы можете обещать, что мы будем первыми, к кому вы придете, если список окажется у вас? – спросила Ирини. - Я не могу дать такое обещание, – ответил Куай-Гон, – Но я могу обещать другое – список будет в безопасности. Джедаи будут нейтральной стороной в этом деле. Мы сохраним список в неприкосновенности, пока правительство не назначит преемника Роана. Ирини неохотно кивнула. Оби-Ван заметил неясное пятнышко в небе. Куай-Гон всматривался с выражением напряженного ожидания. Дроид-шпион опустился на землю перед ним. Куай-Гон быстро нагнулся, просматривая результаты наблюдения. - Балог оставил город, – сказал Куай-Гон, – Он направился через Пустые земли. - Странно, – заметил Ленз, – Почему он уехал отсюда, где ему обеспечена поддержка стольких сторонников? - Возможно он знает, что джедаи идут по его следу, – предположила Ирини. Куай-Гон запрограммировал дроида, на продолжение слежки и отослал его снова. Потом он ввел координаты последней остановки Балога в бортовой компьютер своего лендспидера и передал координаты Оби-Вану, чтобы он так же завел их в навигатор своего свупа. Из двери, скрытой в стене здания, появился Мота. - Как вам ваш транспорт? – спросил он. - Прекрасно. Мы берем их, – ответил Куай-Гон, отсчитывая дополнительные кредитки. Мота сунул кредитки в карман комбинезона. Внезапно вспыхнули датчики на стене. Мота насторожился – они подавали звуковой сигнал определенным кодом. - Поблизости патрули, – сообщил он, – Вам надо уезжать. - Не волнуйся, Мота, мы будем в порядке, – хмыкнул Ленз, – Ирини, будет лучше пойти в эту сторону. – Он кивнул джедаям, – Вам надо улетать. Если патруль Службы безопасности увидит вас с транспортом с черного рынка, вы будете задержаны, а возможно, даже арестованы. - Спасибо за помощь, – торопливо сказал Оби-Ван, вскакивая на свуп. - С вами все будет в порядке? – спросил Куай-Гон. - Мы хорошо знаем эти места, – уверил их Ленз, – В том ограждении есть проход, через него мы благополучно доберемся домой. А на вашем месте я бы придерживается переулков. Вдалеке послышался звук двигателей спидера. - Мы будем поддерживать контакт с вами, – сказал Куай-Гон. Два машины поднялись в воздух. Куай-Гон следовал первым. Узкий переулок змеей вился от заднего двора здания Моты, петлял и поворачивал задворками полуразрушенных зданий. Они могли слышать звук двигателей лендспидеров службы безопасности где-то поблизости, но не видели их. Наконец они выбрались на пустынную улицу. Куай-Гон направился на восток, к предместьям города. Он переключил двигатель на максимальные обороты, Оби-Ван ринулся следом. Оставив патрули службы безопасности далеко позади, они достигли края города и повернули в Пустые земли. Оби-Ван почувствовал, как повышается его настроение, когда в лицо ударил встречный ветер. Пусть в чем-то он не мог помочь Куай-Гону, зато он чувствовал, что Тала находится в пределах их досягаемости. ГЛАВА 4 Через некоторое время они достигли места, координаты которого им передал дроид-шпион. Дроида там не оказалось – он ещё не вернулся с координатами следующего местонахождения Балога. Куай-Гон приостановил свой спидер, паривший невысоко над землей. Оби-Ван подлетел и пристроился рядом с ним. Они были далеко за городом в безлюдном месте. Местность была плоской и сухой, её разнообразили разве что несколько деревьев, росших тут и там. Далеко впереди были видны холмы. - Мы можем подождать дроида здесь, – сказал Куай-Гон Оби-Вану, – Или можем сами поискать его. Но если мы ошибемся, придется возвращаться назад. Будет упущено время. Оби-Ван кивнул. Взглянув на лицо учителя, он понял, что это было именно тот ответ, который тому нужно было услышать. Выключив двигатели, два джедая соскочили на землю и принялись исследовать грунт. Оби-Ван изучал технику выслеживания в Храме, кроме того, недавно ему пришлось поупражняться в этом искусстве вместе с Куай-Гоном на Рагуун-6. Он был рад, что ему представилась возможность попрактиковаться дополнительно. - Дроид-шпион сообщил нам, что Балог отправился в бронированном ховере, – сказал Куай-Гон, – Мы знаем, что в последний раз он двигался приблизительно на восток. Если нам удастся пройти по следам повреждений грунта от работы двигателя, мы сможем его выследить. Транспортное средство такого веса требует двигателя большой мощности. Его скорость и предельная дальность полета вполне предсказуемы. Оби-Ван исследовал грунт так, как его учили, разделяя участок на секции и обращая внимание на каждую гальку, на каждое нарушение песчаной поверхности. Внимательно исследовал скалу. - Здесь, – сказал он. Переместился на шаг в сторону, – И здесь. Куай-Гон наклонился посмотреть. Они опять вскочили на свои машины и тронулись в путь, то и дело останавливаясь, чтобы исследовать следы на грунте. Изучая образцы, они находили явные следы разрушения камней и структуры грунта, вызванное воздействием мощных двигателей ховера. Они знали, что идут по следу Балога. Два солнца уже начали свой путь вниз по небу. Оби-Ван вглядывался в горизонт. Он увидел какую-то черную точку далеко впереди них, там, куда они направлялись. Он только смотрел, ничего пока не говоря. Он надеялся, что это и был их дроид, но не был в этом уверен. Зрение Куай-Гона было острее. Куай-Гон изучил данные. Куай-Гон снова выпустил дроида, и тот полетел к следующей точке. Оби-Ван и Куай-Гон последовали за ним. Балог был уже в пределах досягаемости. Они ехали всю ночь. Для Оби-Вана это была уже вторая ночь без сна. Три луны высоко поднялись в фиолетовом небе, издалека чуть слышно доносились голоса каких-то ночных существ. Когда усталость совсем одолела его, он обратился к Силе, чтобы суметь поддерживать особое медитативное состояние. Хоть он и сосредоточился на ведении свупа, и все же смог позволить телу даже немного отдохнуть, пока они летели над ровной каменистой местностью. Он взглянул на учителя. Куай-Гон не казался хоть сколь-либо утомленным. Рассвет в этом мире наступал быстро. Горизонт стал красно-оранжевым, и это алое сияние разливалось по темно-фиолетовому небу, по мере того как два здешних солнца поднимались из-за горизонта. Однообразный плоский пейзаж сменился предгорьями, становившимися тем выше и круче, чем дальше они продвигались. Деревья здесь росли гуще, и джедаям приходилось лететь осторожнее. - Мы уже близко, падаван. Снижаемся. Балог мог остановиться где-то здесь, – Куай-Гон стал снижаться, и Оби-Ван последовал за ним. - Отсюда придется идти пешком. Он должен быть за тем холмом. Оби-Ван с радостью спрыгнул со свупа. Ноги словно одеревенели. Воздух был холодным, и он принялся двигаться, разогревая мышцы. Они беззвучно поднялись на холм. Идти приходилось очень осторожно, тщательно выбирая опору. Ведь любой, даже небольшой скатившийся у них из-под ног камень мог выдать Балогу их присутствие. Когда они приблизились к вершине холма, Куай-Гон, опустился на землю и пополз. Оби-Ван сделал то же самое. Он добрался до вершины и выглянул. Все, что он увидел, была пустая равнина. Даже и близко не было никаких признаков присутствия Балога. Он, должно быть, давно покинул это место. Куай-Гон уронил голову на руки. Молча. Оби-Ван был сбит с толку. Но он видел, что его учитель погрузился в отчаяние. Оби-Ван устал, проголодался и замерз. Ничего на свете не желал бы он сейчас больше, чем просто согреться, хоть чего-нибудь съесть и проспать хотя бы несколько часов. Вместо этого он коснулся рукой плеча Куай-Гона, и мягко сказал: - Надо идти дальше. - Да, – ответил Куай-Гон, и на его лице появилось жесткое выражение, – Идем. |