Джуд Уотсон. Серия "Ученик Джедая". Книга 17. Единственная свидетельница.

Главы 1-5

ЕДИНСТВЕННАЯ СВИДЕТЕЛЬНИЦА

ГЛАВА 1

Джедай Куай-Гон Джинн вздохнув, продолжил свой путь по коридору. Совет знал, что он слишком долго был в бездействии, и Куай-Гон был того же мнения. Они были терпеливы, потому что знали, какую боль ему причинила смерть его дорогого друга Таллы. И теперь они ждали его, чтобы решить, готов ли он вновь возобновить свою активную жизнь Джедая.
Но он считал, что не готов. И не был уверен в том, что будет вообще когда-либо готов.
Куай-Гон завернул за угол, достигнув зала Совета. Совет вызвал его, но не объяснил почему. Может быть они просто устали ждать, а может собрались так или иначе послать его на миссию.
Может быть это и к лучшему, думал Куай-Гон, пробуя сам поверить в это. В последнее время он пытался поверить в многие вещи, и не часто преуспевал в этом. По крайней мере это будет хорошо для Оби-Вана.
Падаван Куай-Гона бесшумно шел рядом, на его лице была маска совершенного спокойствия. Но Куай-Гон знал, что скрывалось под ней. Он чувствовал напряженность, которая росла между ним и его учеником. Он ощущал, что Оби-Ван хотел поговорить с ним, но все же он был тих, что на него совершенно не похоже.
Хотя Куай-Гон и Оби-Ван за последние несколько месяцев не были далеки друг от друга, но Куай-Гон разными способами покидал своего ученика. Он желал сказать ему многое, заверить Оби-Вана. Успокаивающие речи приносили успех. Но мудрость Джедая говорила о том, что сейчас уже нужно нечто большее, чем просто слова.
Они остановились около входа в зал Совета. Оби-Ван посмотрел на своего учителя. Куай-Гон видел, что тот собирается что-то сказать, но не успел. Двери зала Совета с шипением открылись, и они вошли внутрь.
В зале было заполнено лишь три из двенадцати мест Совета. Куай-Гон не удивился, увидев так немного магистров. Он поприветствовал своих старых друзей и встал перед ними в знакомом круге.
Йода, Мэйс Винду и Пло Куон поблагодарили Джедаев за прибытие. Они мельком взглянули на Оби-Вана, а затем пристально посмотрели на Куай-Гона. Было видно, что они обеспокоены.
Куай-Гон чувствовал, что члены Совета все еще раздумывали, было ли решение послать его на миссию правильным. Он удивился настолько, что даже не смог выдержать их пристальный взгляд. А их сочувствие не облегчало его бремя горя, напротив порой лишний раз напоминало ему о том, кого он потерял.
Куай-Гон посмотрел мимо Магистров на горизонт Корусканта и попытался успокоить свои чувства. Он вновь задавался вопросом почему ему не удавалось сделать это. Его учили контролировать свои эмоции и чувства, учили некоторые из тех, перед кем он сейчас стоял. Раньше это срабатывало. А сейчас нет.
Оби-Ван переминался с ноги на ногу и Куай-Гон заметил, что тишина, повисшая в зале, продолжилась слишком долго.
- Мы получили запрос от Сенатора Кроут с системы Фрего, - наконец начал Мэйс Винду, - он просил Джедаев помочь ему в сопровождении свидетеля на Корускант для свидетельства перед Сенатом.
Куай-Гон кивнул. Защита важных свидетелей была обычным делом для Джедая. Он и подозревал, что первая миссия будет легкой. Отвлеченность. Поэтому здесь было только трое из всего Совета.
- Простой задачей это не является, - сказал Йода, как будто прочитав мысли Куай-Гона, - большая опасность таится на Фрего.
Мэйс Винду продолжал пристально смотреть в лицо Куай-Гона.
- Мы бы не послали вас, если бы считали, что вы не готовы. Вы чувствуете себя готовым, Куай-Гон?
Ответа Куай-Гон не знал. У него не было никакого желания оставлять Храм, даже выходить из собственной комнаты. Но заточить себя в уединении – это будет несправедливо по отношению к Оби-Вану.
- Я готов, - ответил Куай-Гон. Более твердо, чем сам в это верил.
Он почувствовал, как облегченно вздохнул Оби-Ван. Этот вздох словно пронесся по залу Совета, и трое его членов, казалось, тоже облегченно вздохнули. Они прекратили исследовать его мысли. Совет услышал ответ, который хотел, а Куай-Гон надеялся, что принял правильное решение.
- Йода считает, что ситуация сложна, - сказал Пло Куон, - и поэтому обратитесь к Йокасте Ну, чтобы она дала вам всю необходимую информацию, прежде чем вы отбудете.
Он указал на архив Храма.
- Теперь вы должны идти, - твердо добавил Йода.
- Мы считаем, что опасность для свидетеля возрастает очень быстро. И чем скорее вы доберетесь до Фрего, тем будет лучше, - сказал Мэйс Винду, легко махнув им рукой.
- Да пребудет с вами Сила.
Куай-Гон кивнул и медленно вышел из зала Совета. Вслед за ним последовал Оби-Ван. Даже после предостережений магистров, Куай-Гон все равно чувствовал, что эта миссия будет простой. Пока его предчувствия его не подводили.
Йокаста Ну была худым, очень стройныс Джедаем с длинными серыми волосами, заплетенными в косу. Она поднялась из-за стола, когда Джедаи вошли. Для демонстрации эффективности, она взяла несколько документов и жестом пригласила Куай-Гона и Оби-Вана сесть за другой стол.
- Мне сказали, что ваше время ограничено, - сказала Йокаста. Она не делала долгих вступлений. Ничего такого, чтобы не относилось к делу. Куай-Гон раньше имел дело с архивариусом Храма, Оби-Ван тоже знал, кем она была. Йокаста информировала многих Джедаев, отправляющихся на важные миссии.
В прошлом Куай-Гон предпочитал использовать другие источники, чтобы получить необходимую информацию. Он привык работать с Таллой и не встречался с Йокастой с тех пор, как взял в ученики Оби-Вана четыре года назад.
- Свидетель – Лина Кобрал, - Йокаста показала им ее изображение на голопроекторе. Невысокая молодая женщина с темными волосами, завитыми в сложную прическу.
- Она вдова Рутина Кобрала.
Изображение женщины исчезло и вместо нее появился мужчина. Он был также молод, довольно высок ростом, с короткими волосами каштанового цвета и доброй улыбкой.
- Рутин был недавно убит и его убийца все еще на свободе.
- Разве это необычно? – спросил Куай-Гон, - я думал, что Фрего управляется преступниками.
Йокаста выглядела немного раздраженной, когда ее прервали, но продолжила.
- Семейство Кобрал – это самый могущественный клан на Фрего. Они ответственны за преступное сообщество, которое успешно стоит за правительством двадцать последних лет. Отец Рутина умер несколько лет назад, по естественным причинам. Все считали Рутина наследником, несмотря на то, что у него есть два старших брата: Солан – самый старший брат и новый лидер семейства Кобрал.
На экране появилась более низкая и коренастая версия Ратина. Кроме роста Солана от брата отличала его голова и улыбка. Он был совсем лысый и угрюмый. Такой, что даже, когда он улыбался выглядело это натянуто.
- Солан известен на своей планете. Его боятся и уважают. Он получает то, что ему нужно посредством влияния, угроз, а то и насилия.
Теперь, закончив рассказ Йокаста была готова отвечать на вопросы Куай-Гона.
- Убийства на Фрего дело обычное. Необычно то, что убит был член семьи Кобрал, убит без всяких мотивов для мести.
Хоть выражение лица Куай-Гона не изменилось, он почувствовал как его накрывает новая волна печали. Он очень хотел услышать сейчас Таллу, ее порой циничное высказывание о быстроте его сообразительности, ее привычку распределять информацию так, чтобы Куай-Гон быстро нашел нужное направление.
Куай-Гон напомнил себе, что эти отношения развивались много лет. И та связь, которая у него была с Таллой, никогда не образуется с архивариусом Храма. И наверное, вообще с кем-либо еще.
- Лина вышла замуж за Рутина три года назад, - продолжила Йокаста, - ходили слухи, что Рутин больше не хотел быть вовлеченным в дела своего семейства. Хотя он не мог легко оправдаться от преступных дел, но сенатор Кроут сказал нам, что Рутин был готов свидетельствовать перед Сенатом против своей семьи. Он хотел положить конец цепи преступлений в целом. Спустя некоторое время после того, как Рутин согласился выступить свидетелем, он был убит, - Йокаста вздохнула, но через мгновение продолжила, - вчера вечером мы получили секретное сообщение от Лины. Сенатор Кроут также получил его. Она решила продолжить дело мужа и непосредственно, лично свидетельствовать против семьи Кобрал.
Йокаста подвинула к ним несколько дек и документов.
- Здесь все, в чем вы нуждаетесь.
Куай-Гон встал и взял деку.
- Спасибо, - кратко поблагодарил он, - мы можем связаться с вами, если нам понадобится помощь?
- Конечно, - Йокаста кивнула, - да пребудет с вами Сила.
Куай-Гон безучастно кивнул в ответ. Как он мог считать, что Сила была с ним? Где она была, когда он больше всего в ней нуждался? Он и Талла заверяли друг друга в любви. Но никто и ничто – ни любовь, ни Джедай, ни Сила не смогли спасти ее.
Для Куай-Гона и Оби-Вана не потребовалось много времени, чтобы собраться в эту краткую поездку. Вскоре они ступили на борт транспортника, который отправлялся на Фрего.
Куай-Гон сразу же захотел исчезнуть в своей каюте, как только они взошли на борт. Но его остановил Оби-Ван.
- Учитель, я знаю, что последние несколько месяцев были для вас очень сложными, - Оби-Ван потянулся к плечу Куай-Гона и коснулся руки учителя, - и я… хорошо… я помню, что вы мне сказали тогда, когда Бент была похищена из Храма. Вы сказали, что в самое тяжелое время наиболее важно следовать кодексу Джедаев. Позвольте сделать это и самому себе, своим чувствам.
- Спасибо, Оби-Ван, - прервал его Куай-Гон, - ты хорошо усвоил, что я преподал тебе. Однажды ты станешь великолепный Джедаем, Учителем.
Он повернулся и быстро пошел к каюте, оставив позади изумленного юношу.
Куай-Гон знал, что его ученик хочет облегчить его состояние. Но он не мог заставить себя слушать ту мудрость, которая подвела его. Он просто должен был побыть один.

ГЛАВА 2

Оби-Ван тихо стоял, наблюдая, как Фрего заполняет весь экран транспортника. На протяжении всего пути, Куай-Гон так и не появился из своей каюты. Оби-Ван не был уверен, стоит ли тревожить его сейчас, когда их путь почти завершен. Он отчаянно хотел также успокоить своего учителя, как Куай-Гон делал для него много раз. Но чем больше он пытался, тем дальше отступал Куай-Гон. Разрыв между ними продолжал расти, и Оби-Ван был растерян. Как он один сможет ликвидировать это расстояние?
- Это должно быть Фрего.
Голос Куай-Гон удивил Оби-Вана и позволил ему вздохнуть несколько свободнее. В конце концов ему не придется нарушать одиночество учителя.
- А то светящее пятно должно быть столица, город Риан, - добавил Куай-Гон.
Оби-Ван заметил, что Куай-Гон все еще грустен и отвлечен. Он был похож на призрака. Но, по крайней мере, он разговаривал. И предпринимал усилия.
Когда они покинули транспортник, Оби-Ван ясно понял, что руководить этой миссией придется ему. Он не мог полагаться на учителя, который был эмоционально подавлен.
Оби-Ван не думал, что семья Кобрал знает о нашем прибытии, но планета, управляемая преступниками всегда остается опасным местом. Он ожидал, что уже в ангаре встретит подозрительных личностей, совершающих нелегальные сделки. Но в ангаре была лишь одна женщина, которая безучастно смотрела на прибывших Джедаев. Оби-Ван немного расслабился, к нему подошел капитан транспортника.
- Чем быстрее мы улетим отсюда, тем будет лучше, - сказал он нервно, - я не хочу проводить здесь времени больше, чем нужно. Кобрал обложил налогами все, в том числе и воздушные трассы.
Оби-Ван кивнул. Хотя он не знал точно, было ли пилоту действительно здесь неприятно или у него были какие-то неприятности с законом. Юноша поблагодарил капитана за безопасное путешествие и посмотрел, как тот вернулся на корабль.
Как только трап корабля был убран, женщина, стоящая одиноко в ангаре подошла к Джедаям.
- Полагаю, что у вас было приятное путешествие от …- она сделала паузу.
- Корусканта, - закончил за нее Оби-Ван, - Вы Лиина?
- Нет, - ответила женщина, откинув капюшон. У нее была короткая стрижка и совсем юное лицо.
- Меня зовут Мика и я немедленно провожу вас к Лине, - сказала Мика, еще раз оглядевшись в ангаре.
- Она нервничает, - подумал Оби-Ван. Он потянулся к Силе, но не заметил никакой опасности. Только страх Мики.
- Следуйте за мной, но не приближайтесь близко. Если ко мне кто-либо подойдет, я буду делать вид, что не знаю вас, - она смотрела на них большими темными глазами, подождав пока и Куай-Гон, и Оби-Ван не кивнут в знак согласия.
- Мы сделаем так, как вы хотите, - заверил ее Оби-Ван.
Накинув капюшон, Мика быстро покинула ангар.
Оби-Ван любил пройтись по новой планете в начале миссии пешком. Куай-Гон учил его, что медленная ходьба позволяет сделать наблюдения много лучше. А на Фрего было что посмотреть, особенно в Риане. Но он не увидел здесь ничего из того, что ожидал.
Улицы были чистыми, по тротуарам неторопливо шло множество жителей Фрего, у многих были пестрые сумки. Недалеко от космопорта были построены торговые лавки. Там продавали свежие фрукты, овощи, мясо, хлеб. Продавцы выкрикивали цены, зазывая клиентов. Немного дальше продавалась домашняя утварь, ремесленные поделки. Люди везде казались счастливыми и веселыми.
В центре рынка толпа была настолько плотной, что Оби-Ван едва не потерял Мику из вида. Но всякий раз, когда он смотрел, то видел, что глаза Куай-Гона неотрывно следили за серым капюшоном Микки. Казалось он не замечал, что происходит вокруг, как это было всегда. Без сомнения, мыслями он был в совершенно другом месте.
Оби-Ван любил обсуждать свои наблюдения со своим учителем. Было необычным, что на планете управляемой преступниками будет такое счастливое население? Но он был уверен, что Куай-Гон не думал о Фрего, поэтому и не спрашивал его.
Наконец рыночные ряды закончились, и толпа поредела. Мика провела Джедаев по темным, но чистым переулкам и остановилась перед зданием, помахав Оби-Вану и Куай-Гону, чтобы они подошли ближе. Женщина что-то ввела на контрольной деке. Большая дверь склада раскрылась, показывая огромное помещение полное старых запчастей и оборудования.
- Мы на месте, - сказала Мика, еще раз оглядев переулок перед тем, как двери закрылись, - я единственная, кто знает, где скрывается Лина. Помимо вас. Важно, чтобы вы никогда более не приходили сюда.
- Конечно, - кивнул Оби-Ван.
Наверх вели несколько пролетов дюрастиловой лестницы, из зала, где стояли огромные машины, дорога вела в уютное жилое помещение. Там на удобном диване, спиной ко входу сидела женщина, которую Оби-Ван видел на голопроекторе Йокасты Ну. Лина Кобрал. Мика прокашлялась и объявила о своем приходе. Лина повернулась.
- Вы сделали это, - сказала она, протягивая для приветствия руку Куай-Гону и Оби-Вану. Потом обняла Мику, - я очень рада. Ваша поездка была сложной?
- Все прошло быстро, - сказал Куай-Гон, представляя себя и Оби-Вана.
Оби-Ван был доволен, что Куай-Гон нарушил тишину. Юноша не был уверен в том, что у него получится также легко и непринужденно управлять беседой.
Лина Кобрал выглядела привлекательно на голопроекторе, но в реальности она оказалась еще более красивым человеком. Ее длинные темные волосы ниспадали по плечам, выразительное лицо, с такими же темными, как у Мики глазами. Лина Кобрал выглядела лишь на несколько лет старше Оби-Вана, что и поражало его. Подобно фреганцам на улице, ее поведение тоже было спокойным. Она поприветствовала Джедаев так, как будто они были старыми друзьями или гостями, но не телохранителями.
- Пожалуйста, садитесь, - сказала Лина, подвигая Джедаям стулья, - вам нужно отдохнуть. Может быть немного Копи чая?
Прежде чем Джедаи смогли возразить, Лина уже наливала теплую темную жидкость в бокалы. Она была оранжевого цвета и потрясающе вкусной.
- Моя кузина, Мика доставляет мне все необходимое, теперь, когда я вынуждена скрываться, - сказала Лина, улыбнувшись Мике, - она принесла мне этот чай вчера. А сегодня проводила вас сюда.
Лина так восхитительно улыбалась, что Оби-Ван нашел, что невозможно не улыбнуться в ответ.
- Она так хорошо относится ко мне, - голос Лина не выдавал то, что ей что-то угрожает, - она настаивала, чтобы быть рядом со мной, несмотря на опасность для себя. Я знаю, что не должна была позволить это.
- Ты не представляешь для меня опасности, - мягко ответила Мика.
Лина выразительно посмотрела на кузину, что та, поняв все, оставила комнату. Оби-Ван мельком заметил напряженность на ее лице. Он посмотрел на Куай-Гона, чтобы узнать заметил ли тот это тоже, но учитель пристально смотрел в бокал с чаем.
- Я сожалею, - Лина извинилась, проведя рукой по брови, - я впустую трачу ваше время и я не совсем была честной с вами.
Оби-Ван сидел, а Куай-Гон поставил бокал на стол. Они молчали, ожидая, что Лина продолжит.
- Это правда, что я нуждаюсь в сопровождении к Корусканту. Как правда и то, что я хочу свидетельствовать против Кобрал. Я должна завершить то, что начал Рутин. Он погиб из-за этого, - голос Лины пресекся, она стояла, смотря в окно.
- Это была моей ошибкой. Я не должна была влюбляться в него. Но я не знала, что он был Кобралом. А любовь не выбирает, не так ли?
Оби-Ван заметил, как Куай-Гон слегка кивнул головой.
- До того, как мы поженились, Рутин пообещал, что оставит преступный путь, но это лишило бы его семьи. Он был любимчиком своих родителей, и сам любил их. Он надеялся, что сможет убедить их также оставить мир криминала. Он не хотел просто уйти, он хотел остановить все происходящее, - Лина говорила все быстрее, как будто бы не могла удержать поток слов.
- Когда его брат Солан узнал, что Рутин хочет изменить положение дел, но разъяренный пошел к отцу. Рутин не мог прервать кольцо преступлений изнутри, тогда он решил сделать это извне. Это было самым трудным решением, которое он когда-либо принимал. Я хотела, чтобы он просто отступился от этого, чтобы не рисковал своей жизнью. Но он настаивал. Он сказал, что делает это ради меня. Он сделал это ради меня, - Лина вновь сделала паузу и повернулась к Джедаям. Ее темные глаза были полны слез.
Оби-Ван чувствовал, что она смотрела только на него, и ее глаза смотрели прямо в его сердце. Казалось, что она искала только его, проверяя, хватит ли у него силы и храбрости помочь ей. Если ему можно будет доверять.
Оби-Ван чувствовал, что ей доверять можно. Было нечто в том, как она держалась, в манере говорить. Она не могла лгать им. Юноша чувствовал ее страх, но также и ее честность. А еще он чувствовал ее силу. Лина Кобрал не была трусом.
- Поэтому я должна воплотить его план, - сказала Лина, выпрямившись, - Я не могу позволить смерти Рутина быть напрасной. Я буду свидетельствовать и остановлю преступления. Но…
Оби-Ван наклонился вперед. Пока он слышал историю, которую ожидал услышать. Но что?
- У меня нет никакого исчерпывающего свидетельства для Сената, - вздохнула Лина, - Рутин работал очень напряженно, чтобы защитить меня. Хотя я слышала многие вещи, также как и многие другие фреганцы, но у меня есть только мое слово против их.
Куай-Гон встал. Оби-Ван заметил, что лицо учителя не выглядело счастливым от того, что он был обманут. Их послали, чтобы сопроводить свидетеля, находящегося в опасности, а теперь выясняется, что у их свидетеля нет никаких доказательств.
- Прошу вас, пожалуйста, - сказала Лина, беря за руку Куай-Гона, - я очень прошу вас побудьте со мной до тех пор, пока я не сумею найти исчерпывающие свидетельства. Я знаю, что они существуют – списки, даты, счета, отчеты о преступлениях семьи Кобрал. С вашей помощью…
- Нас послали только для того, чтобы защитить вас. Если вы не можете свидетельствовать, то мы должны будем вернуться на Корускант одни, - категорично сказал Куай-Гон.
Оби-Ван вспыхнул, не веря тому, что он услышал. Как мог Куай-Гон отказать в помощи этой женщине?

ГЛАВА 3

- Учитель! – Оби-Ван сказал это более резко, чем обычно, - Я…
Он остановился, понимая, что будет не хорошо обсуждать их разномыслие перед Лииной, - Я хотел бы поговорить с вами, - закончил он.
Оби-Ван кивнул Лине и быстро пошел по лестнице вниз на один этаж. Он слышал шаги Куай-Гона за собой. Когда он достиг площадки, то повернулся.
- Учитель. Вы не можете оставить эту женщину здесь. Очевидно, что она напугана и ей угрожает опасность, - выпалил он.
- Она лгала нам о наличии свидетельства, Оби-Ван. Кто поручится за то, что она не лжет нам о наличии опасности? – спокойно сказал Куай-Гон.
- Ее опасения реальны, - ответил Оби-Ван, - вы же можете чувствовать это. Мы не можем оставить ее.
Оби-Ван чувствовал, как его лицо горело. Он раньше не говорил со своим учителем в таком тоне, да после смерти Таллы они вообще редко разговаривали. Казалось, что с тех пор Куай-Гон не чувствовал ничего вокруг себя.
Куай-Гон пристально смотрел на своего падавана. Оби-Ван выдерживал его взгляд. Он не мог позволить своему учителю уходить от темы разговора.
- Мы останемся здесь на два дня. Если к этому времени у нее не будет доказательств к свидетельству, то мы вернемся на Корускант без нее, - решительно сказал Куай-Гон, - но я не думаю, что это хорошая идея. Ты позволяешь своим эмоциям вести тебя.
- И не буду раскаиваться в этом, - твердо ответил Оби-Ван.
- Надеюсь…, - парировал учитель.
Гнев и обида наполнили Оби-Вана. Он поднялся наверх по лестнице один. Разве Куай-Гон не позволял себе в прошлом, чтобы эмоции вели его? Если бы только его учитель позволил себе почувствовать все, что происходило вокруг, то все понял бы. Они приняли правильное решение. Лина и Фрегов нуждались в них.
Перед тем, как войти в жилое помещение, Оби-Ван остановился, чтобы умерить внутреннюю борьбу. Лина услышала, как Джедаи поднимаются по лестнице и направилась к ним. Ее лицо было полно надежды.
- Мы останемся здесь на два дня, - улыбаясь, сказал Оби-Ван.
- Мы будем защищать вас, пока мы здесь, но это все. Мы не будем собирать доказательства против Кобрал, - добавил Куай-Гон.
- Этого вполне достаточно, - Лина обняла Оби-Вана за шею.
- Спасибо, - сказала она ему на ухо, - спасибо. Это большее, что я могла просить.
Оби-Ван чувствовал как вновь загорается его лицо, потому что он несколько неловко обнял Лиину в ответ. Уголком глаза он заметил Куай-Гона, а позади него Мику. Ни один из них не улыбался.
- Два дня являются более чем достаточно, но мы не можем позволить себе терять время, - сказала Лина. Она помчалась в комнату и быстро вернулась уже в одежде, похожей на одежду Мики. Лина быстро заплела волосы в узелок на голове и спрятала их под капюшоном.
- Я пойду с вами, - сказала Мика.
Лина покачала головой.
- Не нужно тоже подвергать себя опасности.
Оби-Ван заметил, как раздражение на миг мелькнуло на лице Мики, но она оставалась такой же спокойной, как и Джедаи. Лина вышла из здания.
Лина вела себя достаточно хладнокровно, выражение ее лица было полно решимости, когда она вела Джедаев по переулкам. Оби-Ван заметил как она скрыла свои глаза за темными визорами прежде, чем любопытные взгляды начали рассматривать ее.
Лина двигалась по улицам быстрее, чем ее кузина. Она вела Джедаев от темных, высоких складов к соседним сверкающим высотным зданиям. Прозрачные кабины турболифта, как пузыри скользили вверх и вниз по стенам. Лина вдруг остановилась в дюжине метров от особенно высокого и великолепно выглядящего здания. Трое внушительных размеров мужчин стояли перед кабиной турболифта, охраняя ее.
- Нам придется воспользоваться черным ходом, - сказала Лина, повернувшись к Джедаям. Она печально вздохнула, - я хочу побывать в своей квартире.
- Вашей квартире? – перебил ее Куай-Гон.
Оби-Ван предположил, что его учитель не полностью понял их нынешнее предназначение, но то, что он не хотел идти внутрь было хорошей идеей. Оби-Ван думал также. Но он очень хотел помочь Лине.
- Вы действительно уверены в том, что это мудро? – спросил Куай-Гон.
- У нас нет выбора, - объяснила Лина, - внутри есть очень важная информация. Я нуждаюсь в ней, чтобы свидетельствовать.
Куай-Гон ничего не ответил. Лина повернулась и пошла по переулку к черному ходу, Джедаи последовали за ней. К счастью, этот путь не охранялся. Лина набрала код на контрольной панели и дверь открылась. На этой стороне здания не было никакого турболифта. На тридцать седьмой этаж им придется взбираться пешком.
Когда они дошли до нужного этажа, то изрядно запыхались. Но Лина не сделала паузы, чтобы отдохнуть. Вместо этого, она повела их за угол, к дюракритовой стене. Только когда Оби-Ван подошел вплотную к Лине, то увидел, что это фактически скрытая дверь. Лина нажала маленькую скрытую кнопку и дверь мягко открылась.
Прежде чем Оби-Ван смог заглянуть внутрь комнаты, Лина застонала и быстро закрыла рукой рот. Они вошли туда, что раньше было красивой комнатой. Но в квартире все было разбросано и порушено. Богатая ткань, покрывающая мебель была порвана и клочками валялась по полу. Столы были сломаны, ящики опрокинуты, полки разбиты. Их содержимое валялось по полу. Квартира была когда-то щедро украшена, но теперь все это напоминало свалку мусора. Кто бы не учинил этот погром, сделал он его на совесть. Даже ковры были разодраны на части.
Лина в отчаянии оперлась на руку Оби-Вана.
- Я должна была догадаться, что они будут искать, - подавленно сказала она. Женщина наклонилась вперед и собрала части разбитой маленькой каменной статуэтки. Она взяла их в руки, и из ее глаз хлынули слезы. Оби-Ван хотел успокоить ее, но не знал, что сказать. Он лишь мягко сжал ее руку.
- Полагаю, что вы должны быть рады, что вас не было дома, - сухо заметил Куай-Гон. Он очевидно не заметил выражение лица Лины, а Оби-Ван почувствовал вспышку собственного раздражения. Как его учитель может быть настолько бесчувственным?
Лина глубоко вздохнула и отошла от Оби-Вана, пройдя в квартиру. Куай-Гон остался около двери. Оби-Ван пошел за Линой на случай, если ей вновь понадобится его поддержка. Квартира выглядела так, как будто ее не обыскивали, а умышленно крушили.
Лина осматривала нанесенный ущерб. Она остановилась лишь один раз, чтобы поднять безделушку, которая не была разрушена, и положить ее на уцелевшую полку. Оби-Ван спрашивал себя, как долго она останется здесь, пока не обрушится и это.
- Как странно, - сказала Лина, входя в спальню, пройдя длинный зал. В этой комнате ничего не было тронуто. Обстановка оставалась такой же, кровать не разворошена. Даже ровно висел портрет на стене.
Оби-Ван подошел ближе к портрету. Это была картина Лины и Рутина. Они стояли вместе перед водопадом и смотрели друг на друга. Что-то в картине было не так, но прежде чем Оби-Ван выяснил это, портрет и стенка за ним отъехали в сторону, открывая маленькое помещение.
- Здесь Рутин работал по вечерам, - объяснила Лина, проходя через секретную дверь, - все файлы его семьи сохранены здесь. Я только надеюсь, что тот, кто искал все здесь, не нашел это.
Лина замолчала и включила монитор.
Синий свет монитора осветил ужас, застывший на лице Лины, когда она прочитала сообщение на экране.
ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ОСТАНОВИТЬ НАС. ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ЭТО И УМРЕШЬ.

ГЛАВА 4

Куай-Гон вошел в комнату как раз тогда, когда монитор компьютера показывал последнее сообщение. После этого компьютер выключился.
Лина без сил опустилась на стул.
- Они стерли все свидетельства, - сказала женщина, - они стерли все.
На мгновение Лину охватило отчаяние. Куай-Гон был удивлен, почувствовав, что подобное отчаяние испытывает и Оби-Ван. Он пристально посмотрел на него. Такое поведение было необычным для его падавана.
Куай-Гон направил его внимание, задав вопрос.
- Был ли компьютер связан с какой-либо сетью? – спросил он.
- Я так не думаю, - ответила Лина. Затем подумала мгновение, покачала головой и решительно подтвердила: «Нет! Рутин не держал бы здесь информацию, если бы это было».
- И больше никто не имел доступа к информации? – усомнился Куай-Гон.
- Нет. Информация не составляла тайну в пределах семьи. Они все знают, что делается, и они осторожны, чтобы не оставлять следов. Солан очень уверен в отношении этого.
Лина встала и прошла назад в спальню,больше разговаривая сама с собой, чем с Джедаями.
- … но Рутин смог собрать доказательства. Любой из них смог бы, но Солан…
Куай-Гон видел, что Лина уже пришла в себя после шока и строила ныне новый план. Он не мог не восхититься ее решимостью. И все же, если она любила мужа, как говорила, то была бы более опечалена. Он думал, что возможно, она обманывает их.
- Они знают все, - вновь сказала Лина, на этот раз громче, - и только одна может помочь.
Она повернулась и пошла назад к лифту.
- Пойдемте, - позвала она Джедаев, - возможно, теперь мне нужна будет ваша защита. И даже больше, чем раньше. Мы идем в имение Кобрал.
- Действительно? – спросил Куай-Гон, - вы считаете, что это лучший план?
- Там живет моя свекровь. Она не занимается семейным бизнесом. Все это рискованно, но она может нам помочь.
У входа в здание Лина и Джедаи сели в большой ландспидер и уже скоро они летели по городу, к дому свекрови Лины – Заниты Кобрал.
- К нам всегда хорошо относились, - рассказывала Лина, пока они летели над планетой, - Рутин был ее любимым сыном. Он был самым младшим. Его потеря – большой удар для всех.
Куай-Гон сидел на заднем сидении и думал о том, что кроется за словами Лины. Он буквально заставлял себя поверить в то, что участие в этой миссии было хорошей идеей. Здесь требовалось осторожное суждение и проницательность, а не был уверен, что способен на такое. Он двигался как будто сквозь туман чувств.
- Занита может быть единственный человек на планете, которая не находится под давлением угроз Солана, - сказала Лина Оби-Вану, - она единственная кто может помочь. Я только надеюсь, что она захочет сделать это.
Имение Кобрала было на предгорьях, возвышающихся над Рианом. Когда большой дом показался на виду, Лина закрыла транспаристиловую крышу, которая скрыла путешественников. После того она нажала другую клавишу и направила ландспидер в тени.
- Когда мы достигнем ворот, вы должны беспрекословно подчиняться, - сказала Лина, - Кобралы не любят незнакомцев.
Куай-Гон задался вопросом, а насколько Кобралы захотят видеть саму Лиину. Даже, несмотря на то, что она сказала о своих хороших отношениях со свекровью. Могли быть вещи и обстоятельства, которые мешали бы этому. По крайней мере, у них был бы кто-то, кто напоминал им о Рутине. Но что бы сделал Куай-Гон если бы кто-то напоминал ему о Талле? Никто не знал ее лучше, чем он. Каждый день он вспоминал что-то новое. Но не было никого, с кем бы он мог разделить их.
Сидевший сзади, укрытый собственный плащом, Куай-Гон чувствовал напряжение Лины. Он мог уверенно сказать, что это не только от предстоящей встречи с Занитой. Что-то случилось еще.
- Это – скоростное авто Солана, - прошептала она Джедаям, - и его брат Бард. Вся семья здесь.
Куай-Гон поднял голову, чтобы увидеть множество роскошных транспортных средств, припаркованных рядом с особняком. Без сомнений, Кобралы любили богатство.
- Может быть, мы вернемся позже, - предложил Оби-Ван.
- Нет, у меня нет времени, - сказала Лина с уже знакомой решительной интонацией, - мы проберемся внутрь и я найду способ поговорить с Занитой наедине. Или я найду нечто такое, что позволит мне не обращаться к ней за помощью. Мы можем добыть дополнительную информацию, которая станет для нас хорошим подарком
- Или смертельным подарком… - добавил про себя Куай-Гон.
Лина припарковала ландспидер в дальнем конце ряда, рядом с металлической статуей.
- Мы сможем войти через кухню, - сказала она, кивнув головой в сторону маленького входа.
Куай-Гон видел как Лина и Оби-Ван подошли к тому месту, где в кухню приходили поставщики продуктов и спрятались. Спустя мгновение изнутри появился служащий. Он не заметил, как Лина слегка ногой придержала дверь, чтобы она не закрылась. Когда служащий завернул за угол здания, Куай-Гон проскользнул в кухню после Лины и Оби-Вана. Вход был слишком легок.
Кухня была большой, были ряды шкафов, холодильников, где хранились продукты. Повара суетились, деловито готовя еду.
Лина подождала, пока большинство поваров не повернутся спиной к дверям, тогда она накинула капюшон и решительно направилась вперед, через кухню. Она шла с такой решимостью, что никто не осмелился спросить ее кто она и куда направляется. Следом направились Куай-Гон и Оби-Ван.
Войдя в длинный коридор, устеленному ковром, она завернула в мелнькую комнату и завела туда Джедаев. В комнате было несколько экранов.
- Раньше это было постом охраны, - объяснила Лина, - когда умер ее муж, Занита посчитала, что больше не нуждается в такой защите. Так что все это теперь не используется.
Куай-Гон почувствовал некоторое облегчение. По крайней мере было объяснение столь легкому проникновению в дом. Лина включила один из экранов, который показывал большой зал, заполненный людьми.
- Сегодня день рождения Барда, - объяснила Лина, - большие поздравительные открытки Фрего лежат на столе. Я должна была помнить об этом.
Люди, собравшиеся в зале, улыбались, держа в руках бокалы с красной жидкостью. На первый взгляд, это напоминал обычный прием, но Куай-Гон рассматривал обстановку.
- Вот Занита, - сказала Лина, указывая на высокую пожилую женщину, одетую в черное платье, украшенную небольшими драгоценными камнями. Ее шарф был накинут на голову. Несмотря на ее возраст, она легко находила общий язык с гостями, ухаживала за ними, подобно радушной хозяйке, улыбалась и смеялась. Затем еще нечто бросилось Куай-Гону в глаза.
- Это Солан? – спросил он спокойно, указывая на хмурого человека, стоящего в углу.
- Да, как вы узнали? – спросила Лина.
Куай-Гон лишь взглянул на ее, но ничего не сказал. Он остановил свой взгляд на Солане. Подобно Заните, хмурый человек был окружен большой группой людей. Но ни один из людей, стоящих рядом с Соланом, отнюдь не радовался такой компании. Они просто нервничали, будучи рядом.
Вдруг Солан встал. Женщина, стоящая рядом с ним поспешила убрать его пустой бокал и салфетку. Кто-то еще спросил, чем они могут помочь ему, но он отмахнулся от них рукой. Солан приблизился к почетному гостю, мужчине ниже ростом чем он, но тому, кто имел с ним поразительное сходство. Это был его средний брат, Бард.
Он небрежно положил руку на плечо Барда, и прервал беседу. Солан начал что-то спокойно говорить.
- Они все боятся его, - заметил Оби-Ван.
Куай-Гон был доволен, что его ученик заметил напрягшиеся плечи среднего брата.
- Точно, - ответил учитель, - даже члены его семьи напуганы.
Лина подняла руку, прервав Джедаев.
- Занита осталась одна, - шепнула Лина, - это мой шанс.
Ни говоря не слова, Лина скользнула из дверей, оставив Джедаев наблюдать за ней через экраны. Она прошла вниз, к библиотеке. Это была большая комната, с высокими полками, заполненными книгами. Везде была полированная мебель. Занита была внутри, очевидно, что она зашла сюда, чтобы немного отдохнуть.
Куай-Гон почувствовал странную неловкость. Несмотря на приятные манеры Заниты он не думал, что встреча состоится.
Оби-Ван наклонился к экрану. Лина зашла в невидимую для других гостей библиотеку.
Взгляд, отразившийся на лице Заните, увидевшей невестку, выражал явное удивление. Старшая женщина стояла и обняла Лину, долго держа ее в объятиях. Оби-Ван экспериментировал с контрольной панелей до тех пор, пока они не услышали голоса Лины и Заниты в библиотеке.
- Но, моя дорогая, почему вы скрылись от нашей семьи? – беспокойным голосом спросила Занита.
- Я боялась, - объяснила Лина,- без Рутина… Я не знала, что вы думаете обо мне.
- Ты всегда будешь Кобралом, - торжественно сказала Занита, смотря на невестку, - почему ты боишься?
Лина колебалась, затем заговорила тише:
- Я боюсь, так как думаю, что Рутина убил Солан.
Занита села удобнее на большом диване. Она побледнела и коснулась дрожащей рукой Лины.
- Это было моим самым большим опасением, - прошептала Занита, потому что к ее горлу подступили слезы, - я не хотела бы, чтобы оно оказалось верным. Но все же, когда я слушаю свое сердце, я знаю, что ты не лжешь.
Она вынула платок и вытерла глаза, чтобы продолжить.
- Я пыталась остановить Солана, образумить его, но было поздно, - она снова разрыдалась, - а теперь Рутин ушел.
Встав на колени, около нее, Лина успокаивала Заниту. Она также рассказала ей, что все знала о плане Рутина положить конец преступлениям.
- Я знаю, что это для вас будет слышать нелегко, но теперь я планирую свидетельствовать против семьи. Самое дорогое желание Рутина стало также и моим. Я хочу остановить насилие,- говорила Лина, смотря в глаза свекрови, - и мне нужна ваша помощь.
В комнате охраны, Куай-Гон почувствовал, как дрожит голос Лины. Он не мог винить за это Лину. Она просила, чтобы Занита присоединилась к ней в восстании против собственной семьи, собственных детей.
Занита опустила глаза и отпустила руку Лины. Она неподвижно сидела на диване. Затем она взглянула на картину, висящий на стене библиотеки. На ней были изображены трое мужчин, трое братьев Кобрал. Рутин гордо стоял в центре.
- Да, - вздохнула она,- это должно быть остановлено.

ГЛАВА 5

Занита сидела спокойно еще некоторое время. Когда она подняла голову, то у нее на глазах были слезы.
- Есть набор документов, - медленно сказала она, - я думаю, что смогу получить их для тебя. Но ты должна пообещать мне, что не выдашь, откуда ты получила эти доказательства.
- Конечно, Занита, - заверила ее Лина, положа руку на плечо свекрови, - я знаю, что вы никак не связаны с насилием и коррупцией.
Занита вновь погрузилась на некоторое время в размышление. Это напомнило Куай-Гону Лину.
- Потребуется некоторое время, чтобы получить документы. Возможно завтра ночью, - сказала она, - я должна быть очень, очень осторожной. Чтобы Солан ничего не заподозрил.
Вдруг за дверьми библиотеки раздался громкий голос. Куай-Гон обеспокоился. Это был голос мужчины, и звучал он очень сердито.
Лина быстро отпустила руку свекрови и поднесла палец к губам. Затем быстро встала и спряталась за занавесом, закрывающим транспартистиловую дверь библиотеки.
Мгновение спустя дверь распахнулась и Солан вошел в комнату.
- Мать! – сказал он серьезно, смотря на нее, как на провинившегося ребенка, который заслужил выговор, - что ты тут делаешь?
Занита равнодушно посмотрела на сына. Она не была ребенком и общалась с Соланом на равных.
- Мне нужно было побыть одной, - ответила она просто. Ее лицо не показало никакого признака страха или опасения.
Солан нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
- Ты хозяйка праздника дня рождения своего сына, - заявил он, - это будет не хорошо, что если ты убежала, предоставив гостей самим себе. Необходимо быть там до окончания вечера.
- Прекрати указывать мне, что мне делать, Солан. Это мой дом, и я делаю то, что считаю нужным, - она смотрела прямо в глаза сыну.
Солан мигнул и отступил назад.
- Юно нуждается в тебе на кухне, - сказал он более спокойно, - он не знает, какой сервис можно будет использовать для ужина.
- Хорошо. Я пойду и обсужу это с ним, - ответила Занита.
- Великолепно. Потом возвращайся на вечеринку.
Занита не признавала тот факт, что ее сын только что дал ей приказ. Вместо этого она проследовала за ним из библиотеки. Она не обернулась, выходя за дверь, лишь спокойно закрыла ее после себя.
Спустя некоторое время, Лина также покинула библиотеку и несколькими минутами позже встретилась с Джедаями в комнате охраны.
- Полагаю, что вы все слышали, - сказала она, - он приводит меня в бешенство, когда разговаривает со своей матерью в подобном тоне. Иногда мне жаль, что она не поставила его на место. Ее голос успокоился, - но я предполагаю, что он может убить ее.
Лина сделала паузу, в то время, как ее мысли шли к следующему пункту. Вдруг ее глаза зажглись волнением. Куай-Гон не был уверен было ли это острое ощущение от своего спасения или результат встречи со свекровью.
- Разве этого не достаточно? – спросила она, возможно излишне эмоционально, - Занита поможет нам. Я знала, что она сможет. Женщина сразу понимает, что пути криминального мира ведут лишь к разрушению и ненависти.
Куай-Гон не мог не вспомнить о Дженне Зан Арбор, безумной женщине-ученом, которая проводила ужасные эксперименты на людях, в том числе и нем самом. Он знал много женщин, которые шли по пути преступления и насилия. Но вслух ничего не сказал.
- Так или иначе, мне стало легче. Встреча не могла пройти лучше.
- Действительно, все выглядит так, что ваша свекровь намерена помочь вам получить доказательства, - согласился Куай-Гон, - давайте только надеяться, что она сдержит слово.
Лина кивнула и отвернулась к экранам безопасности.
- Мы все еще здесь и нам надо выйти так, чтобы не быть обнаруженными, - сказала она, смотря на каждый экран по очереди, отмечая местонахождение каждого гостя в доме. Куай-Гон знал, что она пытается найти лучшее время, чтобы улететь отсюда.
- Следуйте за мной, - сказала Лина немного подождав. Она открыла дверь из комнаты охраны и осмотрела коридор. Затем дала знак Джедаям и те вышли из комнаты. Занита была на кухне с Юной, и они вышли через другой, редко используемый выход в стороне от особняка.
Когда они вышли наружу, Куай-Гон посмотрел на дом семьи Кобрал. Снаружи он казался похожим на дома многих других семей – теплым и гостеприимным, без напряженности. Но внутри здесь были темные связи. Был страх, боязнь, ненависть.
Конечно, это не удивило Куай-Гона. Семья, которая управляла целой планетой посредством насилия и коррупции, неизбежно сталкивалась и со страхом, и с ненавистью, и интригами, которые плелись внутри нее.
Поглощенный собственными мыслями, Куай-Гон не заметил чувство близкой опасности. Оби-Ван что-то крикнул.
- Берегитесь, - крикнул он, отталкивая Куай-Гона и Лину от их ландспидера. Все трое упали на землю, у основания металлической статуи, загремевшей вниз, как раз на то место, где они только что были. Она упала на ландспидер, разрушив его. Случись это на несколько мгновений раньше, все они были бы убиты.

Главы 6-10